哺乳动物中寿命最长的动物
人们常常认为象龟或者是加拉帕戈斯龟是寿命最长的动物，然而这种说法是不正确的，因为这种乌龟的寿命通常只有200多年。根据目前的研究，目前哺乳动物中寿命最长的动物是長鬃海豹。
长鬃海豹通常生活在北极和亚北极地区，全长可达3-4米，体重可超过600公斤。它们通常在海面上漂浮或者是在冰山上休息，生活在非常恶劣的环境中。奇妙的是，长鬃海豹的寿命却可以达到40年甚至更长时间。
科学家们一直在研究为什么长鬃海豹可以活得这么长，有一种理论认为，长鬃海豹的长寿可能与它们的生活环境有关。在北极和亚北极地区，食物相对稀少，因此长鬃海豹不得不通过降低新陈代谢来适应环境，降低了自身细胞代谢过程中产生的自由基的数量。这对于延缓细胞的老化和保护DNA都非常有帮助，从而保证了长鬃海豹的长寿。
非哺乳动物中寿命最长的动物
除了哺乳动物，有一些非哺乳动物的寿命也非常长。比如珊瑚，一些珊瑚的年龄可以达到几百甚至上千年。如果我们说寿命最长的动物，那么可以肯定的是海洋浮游生物——水螅属动物。
水螅属动物是海洋中最小的生物之一，通常只有1-2厘米长。它们的生活方式非常简单，靠食物漂浮在海水中，并通过滤食来获取养分。但是厉害的是，水螅属动物的寿命却可以达到200年以上。这一比例的寿命比大象、狮子和老虎等长寿动物都要长。
水螅属动物为什么会有如此长的寿命，科学家们也一直在研究。但是至今为止，他们仍然没有找到答案。有一种可能的解释是，水螅属动物的体内有一种特殊的分子，可以抑制自由基的产生，从而延缓细胞的老化并保护其DNA。但是这个理论还需要大量的研究才能证实。
